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L’eau, nécessité fondamentale à la vie, a été utilisée comme arme tout au long de l’histoire – pour affamer, rendre malade, déplacer et détruire les populations civiles. Le droit international, développé à travers des siècles de guerres et de réflexion, interdit explicitement l’empoisonnement, la destruction ou le refus d’accès aux sources d’eau. Pourtant, à l’ère moderne, un État – Israël – a violé à plusieurs reprises ces normes, tant historiquement que systématiquement, dans sa colonisation et son occupation des terres palestiniennes. De la guerre biologique en 1948 au sabotage des infrastructures en Cisjordanie et aux tactiques de siège à Gaza, l’utilisation de l’eau comme arme reste une caractéristique constante de la politique sioniste.
Cet essai retrace l’histoire de l’armement de l’eau, son interdiction en vertu du droit international et l’évolution des tactiques israéliennes, allant de l’empoisonnement direct à la domination structurelle. Il explore également comment l’échec des premiers complots de vengeance juifs dans l’Europe d’après-guerre a catalysé une redirection de la violence – aboutissant à une longue et persistante agression contre la vie palestinienne par le contrôle et la destruction de l’eau.
L’empoisonnement délibéré des sources d’eau a longtemps été condamné comme un acte de guerre odieux. Les exemples anciens et médiévaux abondent, des armées assiégeantes contaminant les puits avec des cadavres à l’utilisation de toxines naturelles. À mesure que les lois de la guerre évoluaient, ces actes devenaient juridiquement et moralement inacceptables.
Au XXe siècle, ces actes étaient devenus du droit international coutumier, contraignant pour tous les États et acteurs. Pourtant, ces normes furent rapidement violées lors de l’établissement de l’État sioniste en Palestine.
En 1948, pendant la Nakba (le déplacement forcé de plus de 750 000 Palestiniens), les milices israéliennes et les unités scientifiques menèrent des opérations de guerre biologique délibérées contre les civils palestiniens. L’un des exemples les plus clairs fut l’empoisonnement des réserves d’eau avec des bactéries typhoïdes :
Ces opérations violaient plusieurs dispositions des Règlements de La Haye, en vigueur à l’époque, et s’inscrivaient dans la doctrine du Plan Dalet – une stratégie plus large de dépeuplement et de dissuasion.
En 1945, le groupe Nakam – un réseau de survivants de l’Holocauste voués à la vengeance – planifia d’empoisonner l’approvisionnement en eau dans des villes allemandes comme Nuremberg et Munich. Ils infiltrèrent les systèmes d’eau municipaux et obtinrent des cartes d’accès, avec l’intention de tuer des millions en utilisant de l’arsenic. Mais le plan échoua lorsque les autorités britanniques interceptèrent leur chef et que le poison fut jeté à la mer.
Incapables d’atteindre ou de punir les Allemands – géographiquement éloignés et politiquement protégés – la rage du groupe ne s’est pas dissipée. Elle fut redirigée. Une cible beaucoup plus accessible et non protégée était à proximité : le peuple palestinien. Ce sont ces mêmes personnes qui, dans de nombreux cas pendant l’Holocauste et les années précédentes, offrirent un refuge aux Juifs lorsque aucun État occidental – y compris les États-Unis et le Royaume-Uni – ne les accepta, comme l’illustre la Conférence d’Évian de 1938.
Seulement trois ans plus tard, les forces sionistes empoisonnèrent les puits palestiniens – non pas en représailles à l’Holocauste, mais comme un outil de colonisation et de déplacement. Pour justifier cela, ils construisirent un mensonge : que les Palestiniens, et non les Allemands, étaient responsables de l’Holocauste.
La version la plus répétée de ce mensonge affirme que le Grand Mufti de Jérusalem, Haj Amin al-Husseini, « incita » ou coplana l’Holocauste avec Hitler. Cette affirmation s’effondre sous l’examen de la chronologie historique, mais reste un pilier de la propagande israélienne. Même aujourd’hui, les comptes de hasbara et les politiciens israéliens continuent de répéter cette distorsion, qualifiant les soutiens de la Palestine d’« islamo-nazis » ou de « palinazis » – une inversion narrative visant à effacer la culpabilité allemande et à justifier la violence sioniste contre les Palestiniens.
Bien que les attaques biologiques aient cessé, l’armement de l’eau a persisté sous des formes plus insidieuses – en particulier en Cisjordanie, où le régime d’occupation israélien a conçu un système élaboré de privation structurelle :
Cette violence des colons est permise par les politiques étatiques, en particulier celles ancrées dans l’Ordre militaire 158 (1967), qui exige que les Palestiniens obtiennent des permis pour toute nouvelle installation d’eau, y compris la collecte d’eau de pluie. Les permis sont presque jamais accordés.
La compagnie nationale d’eau d’Israël, Mekorot, supervise un système dans lequel :
Pendant ce temps, les Palestiniens en Cisjordanie reçoivent aussi peu que 20 à 50 litres par jour, bien en dessous du minimum de l’OMS de 100 litres. Les colonies bénéficient de fermes irriguées et de piscines. Ce n’est pas une pénurie – c’est une suprématie.
Dans la Zone C, la surexploitation par Israël de l’aquifère de la montagne a causé l’assèchement ou la salinisation des puits palestiniens. Dans des endroits comme Bardala et Al-Auja, l’agriculture s’effondre. La terre elle-même est tuée. C’est un écocide.
Même le ciel n’est pas libre. En vertu de l’Ordre militaire 158, la collecte d’eau de pluie est criminalisée. Les citernes construites sans permis sont :
Ces pratiques violent la Quatrième Convention de Genève, les Règlements de La Haye (1907) et le droit humain à l’eau en vertu de l’ICESCR. Les Israéliens consomment au moins quatre fois plus d’eau que les Palestiniens.
À Gaza, l’eau n’est pas seulement une marchandise – c’est une arme de siège. Depuis 2007, Israël a bloqué ou bombardé des infrastructures critiques :
En 2025 :
Lorsque des images d’enfants palestiniens émaciés circulent en ligne, les comptes de hasbara israéliens les rejettent comme victimes de « maladies génétiques ». La même affirmation fut autrefois faite par les nazis à propos de victimes comme Anne Frank, qui ne mourut pas dans une chambre à gaz, mais du typhus, une maladie transmise par l’eau à Bergen-Belsen. Les échos sont glaçants.
L’eau a toujours été une arme. Mais dans le projet sioniste, elle est devenue une doctrine – un moyen d’élimination, de punition et de domination. De 1948 à aujourd’hui, les puits ont été empoisonnés, les aquifères pillés et la soif criminalisée. À Gaza, les enfants meurent faute d’eau propre. En Cisjordanie, des communautés entières sont forcées d’abandonner leurs terres.
Et pourtant, même lorsque leur eau est volée ou détruite, les Palestiniens sont blâmés – non seulement pour leur résistance, mais pour les crimes d’autrui. Un peuple qui a aidé à sauver des réfugiés juifs de l’Holocauste est devenu son bouc émissaire – non pas à cause de ce qu’il a fait, mais parce qu’il était à proximité.
Utiliser l’eau comme arme, c’est mener une guerre contre la vie elle-même. Et transférer la culpabilité du génocide sur les victimes de ses survivants, c’est empoisonner la vérité. S’il doit y avoir la paix, il faut d’abord la justice. Et la justice commence par démasquer l’arme, nommer le crime et rendre l’eau – tant physique que morale – à ceux dont elle a été volée.